De fleste danskere kan første linje udenad. Færre ved, hvem der skrev sangen, hvornår — eller hvorfor teksten ikke længere er den samme, som den var.
Hvem skrev den
Sangen kort fortalt
| Tekst | Harald H. Lund (1902-1982) |
| Melodi | Mogens Jermiin Nissen |
| Årstal | 1947-48 – kilderne angiver begge år |
| Elefantungen hedder | Jumbo – mange kender sangen som „Sov sødt lille Jumbo“ |
| Fortælleren | En, der våger over ungen. Teksten siger ikke, at det er moren |
| Ophavsret | Teksten er beskyttet indtil 2052 – 70 år efter Lunds død |
Bemærk: der er ingen stork i sangen – og tigeren sover ikke. Den brøler sin aftensang og spejder, mens en sort panter lister ved vadestedet.
Sangen er ophavsretligt beskyttet. Beskyttelsen løber 70 år efter ophavsmandens død, og hele teksten må derfor ikke gengives uden tilladelse — heller ikke på en hjemmeside. Reglerne og rettighedsforvaltningen håndteres af Koda.
Vil du have teksten og noderne, findes de i sangbøger og hos licenserede udbydere.
Dyrene i sangen
Sangen bygger sit billede op af en aftenstemning, hvor hele savannen falder til ro omkring elefantungen.
Gnuen kalder i søvne. Aberne synger sig selv i søvn. Strudsen er tante, og næsehornet er onkel — familien er altså ikke kun elefanter.
Og der våges over, at musene ikke lister op i snablen. Det er detaljen, børn husker, og den er også det, der gør sangen til en vuggevise frem for en dyrefortælling: der er nogen, der passer på.
Elefantungen hedder Jumbo.
Hvorfor den virker som vuggevise
Melodien er rolig og gentagende, og teksten arbejder med det samme greb hele vejen igennem: alt omkring barnet lægger sig til ro.
Det er en genre med lang tradition. Vuggeviser verden over gør i praksis det samme — de beskriver omgivelser, der bliver stille, og en voksen, der holder vagt.
Og de virker, fordi de gentages. Det er rytmen og den kendte stemme, der betyder noget — ikke om man synger rent.
Ordet, der er blevet ændret
Det er én linje i andet vers
I den oprindelige tekst står et racialiserende ord, som elefantungen får „som rangle“. Ordet er i dag uacceptabelt, og de fleste udgaver har erstattet det.
| Version | Status |
|---|---|
| Originalteksten | Indeholder et racialiserende ord. Synges stort set ikke længere |
| „Negerdukkedreng“ | En mellemversion, blandt andet i Kim Larsens indspilning. Også problematisk i dag |
| „Kokosnød“ | Standard i dag. Indført i 1990’erne og brugt i de fleste sangbøger og indspilninger |
I andet vers, i næstsidste linje, står i dag et andet ord, end der oprindeligt stod.
Forløbet har tre trin: den oprindelige formulering fra 1948 blev i årenes løb erstattet af en mellemform, som i dag også regnes for problematisk — og i nyere sangbøger og indspilninger er den erstattet af neutrale ord som “kokosnød” eller “lille ven”.
Det er kun det ene ord, der er skiftet ud. Resten af verset er uændret.
Debatten om ændringen har kørt i medierne flere gange, og den følger et mønster, man kender fra andre lande: nogle mener, at et værk skal stå, som det blev skrevet, andre at en børnesang skal kunne synges i en børnehave uden forbehold.
I praksis er sagen afgjort af brugen. De nyere udgivelser og indspilninger bruger de neutrale ord, og det er dem, de fleste børn møder i dag.
Har du en ældre sangbog eller indspilning, kan du derfor møde en anden ordlyd, end den dit barn lærer i institutionen. Det er værd at være forberedt på — og det er en nemmere samtale, hvis man har tænkt over den på forhånd.
Sangen i dag
Den bruges stadig bredt — i børnehaver, ved sengetid og på indspilninger af nyere danske musikere.
Den findes i talrige indspilninger, fra ældre børnepladeudgivelser til nyere versioner. Flere kunstnere har indspillet den både før og efter tekstændringen, hvilket betyder, at man kan finde begge ordlyd på streamingtjenester side om side.
Vil I have den som lydbog eller i en samling, findes danske børnesange på de fleste af de platforme, vi har gennemgået her.
At synge den derhjemme
Det vigtigste er ikke at ramme tonerne. Det er, at det er den samme sang, på det samme tidspunkt.
Gentagelsen er hele pointen. Et barn, der kender sangen, ved, at aftenen slutter — og det er den forudsigelighed, der virker beroligende, ikke melodien i sig selv.
Syng langsommere, end du tror. De fleste voksne synger vuggeviser for hurtigt.
Og brug den ordlyd, du selv kan stå inde for. Der er ikke én rigtig version i omløb længere.
Leder du efter flere ting at lave med de mindste, har vi samlet nogle idéer her — og skal det være et kortspil, er Fisk det oplagte sted at starte.
Kildehenvisninger
- Godnathistorier – Elefantens Vuggevise – at Harald Andreas Hartvig Lund blev født 9. december 1902 og døde 18. juli 1982, at det omdiskuterede ord står i næstsidste linje af andet vers, og at Kim Larsen synger „negerdukkedreng“ i sin indspilning.
- Godnat-historier – Elefantens vuggevise – at teksten blev redigeret i 1990’erne, hvor ordet blev erstattet med „kokosnød“, og at sangen også er fortolket af blandt andre Sys Bjerre.
- Duda – Elefantens vuggevise – den fulde tekst med alle vers, hvor dyrene er mus, struds, næsehorn, gnu, aber, zebra, flyveegern, tiger og panter.
- CD-skiven – Elefantens vuggevise – at sangen har været en fast del af Højskolesangbogen, og at navnet Jumbo stammer fra den berømte cirkuselefant fra 1800-tallet.
- Sange til børn – Elefantens Vuggevise – den redigerede standardtekst, som den synges i dag.
- Koda – oplysninger om ophavsret til musik og tekst i Danmark, herunder beskyttelsestiden på 70 år efter ophavsmandens død.
Ofte stillede spørgsmål
Hvem har skrevet Elefantens vuggevise?
Teksten er skrevet af Harald Andreas Hartvig Lund i 1948. Melodien er komponeret af Mogens Jermiin Nissen.
Hvilke dyr optræder i sangen?
Gnuen, aberne, strudsen som tante, næsehornet som onkel — og musene, som der våges over ikke lister op i snablen. Elefantungen hedder Jumbo.
Hvorfor er teksten blevet ændret?
Et ord i andet vers blev med tiden opfattet som racistisk. Det er ændret ad to omgange, og nyere udgivelser bruger neutrale ord som “kokosnød” eller “lille ven”.
Må jeg gengive hele teksten på min hjemmeside?
Nej. Sangen er ophavsretligt beskyttet, og hele teksten må ikke gengives uden tilladelse.
Hvor finder jeg tekst og noder?
I sangbøger og hos licenserede udbydere. Rettighedsforvaltningen håndteres af Koda.
